Lotgenotenbijeenkomst

• Honour the past in Windmill Courant (2 MB, PDF file).
• Honour the past in Aanspraak (1 MB, PDF file).
• Honour the past brochure

Ga hier naar de Honour our past externe website.

Al sinds vele jaren is het Consulaat-Generaal in Toronto belast met de coördinatie van de uitkeringen voor oorloggetroffenen. Het gaat hierbij vooral om uitkeringen aan kamp- en oorlogsslachtoffers, als een tegemoetkoming voor vooral medische kosten. Bij de selectie wie voor een uitkering in aanmerking komt, is het belangrijk goed contact te hebben met de aanvragers. Voor de gesprekken met de aanvragers werkt het consulaat samen met een twaalftal ervaren sociale rapporteurs en drie psychiaters. De aanvragen worden hier op het consulaat verwerkt door Sabira Tejani, die al tien jaar ervaring heeft met dit werk en zeer betrokken is. De toekenning van de aanvragen tenslotte worden door de Pensioen- en Uitkeringsraad(PUR) in Nederland gedaan.

In Canada wonen vele (voormalige) Nederlander, die op een of andere wijze actief bij de oorlog betrokken zijn geweest, of in Nederland of in het voormalige Nederlands-Indië en soms ook elders. Uit hoofde van mijn functie heb ik het genoegen veel met hen in contact te komen. Zowel uit de gesprekken met de aanvragers van een PUR uitkering als in gesprekken met andere oorlogsbetrokkenen is het mij opgevallen dat er een enorme behoefte bestaat aan onderling contact en erkenning. Naar mate men ouder wordt, neemt de behoefte aan persoonlijke zorg en aandacht toe, maar vooral de behoefte aan contact met mensen die vergelijkbare ervaringen hebben. Het is algemeen bekend dat bij de snel ouder wordende doelgroep ziekten en gebreken verergeren; onverwerkte oorlogstrauma’s spelen bij deze lichamelijke tekortkomingen vaak een belangrijke rol. De persoonlijke aandacht die wij geven aan bv de cliënten voor een PUR aanvraag, hoe beperkt ook, wordt enorm gewaardeerd.

Vandaar het idee om een lotgenotenbijeenkomst te organiseren waarbij alle lotgenoten bij elkaar kunnen komen, in een sfeer waarin ook herinneringen aan deze moeilijke periode opgehaald kunnen worden. We denken hierbij aan Indische en Joodse vervolgingsslachtoffers, ex-verzetsdeelnemers, geïnterneerden uit de burgerinterneringskampen in het voormalig Nederlands-Indië, Indische verzetsdeelnemers, veteranen, mariniers en burgerslachtoffers in Nederland. Omdat het voor de betrokkenen vaak nauwelijks mogelijk is om thuis, in hun directe omgeving, met hun naasten over deze periode te praten, willen we ook aan hen de mogelijkheid bieden naar de bijeenkomst te komen. De inleidingen zullen daarom ook in het Engels worden gehouden. Het spreekt vanzelf dat het natuurlijk vooral gaat om de lotgenoten, voor hen willen we deze bijeenkomst organiseren.

foto: Johan Kramer, Consul Generaal en Sabira Tejani, Landelijk Coördinator Oorlogsgetroffenen

Het idee is om twee bijeenkomsten in Canada te organiseren, een in Ontario en een in British Colombia. De bijeenkomst in Ontario wordt op 17 mei 2008 in het Sheraton Parkway hotel in Richmond Hill gehouden. Met de organisatie van deze bijeenkomst zijn we al ver gevorderd. Na een ontvangst van de deelnemers wordt een plenaire bijeenkomst gehouden waarin twee sprekers – David Barnouw van het NIOD en prof. Lamboo van de stichting Cogis (nog niet bevestigd) een persoonlijk verhaal zullen houden tegen de achtergrond van de oorlogstijd.

De sprekers zullen worden ingeleid door Johan Kramer en ook Puck Huitsing van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) zal namens staatssecretaris Bussemaker een boodschap uitspreken en iets vertellen wat de Eenheid Oorlogsgetroffenen en Herinnering WO II kan betekenen voor de aanwezigen.

Daarna is het mogelijk na te praten in de lobby van het hotel die zo is ingericht dat de herinneringen aan de oorlogsjaren ook tastbaar aanwezig zijn. Hierbij proberen we voor de lunch herkenbaar voedsel te serveren. Ook bestaat er de mogelijkheid voor groepen met vergelijkbare ervaringen om in speciaal hiervoor aangeklede ruimtes met elkaar herinneringen op te halen. We willen deze dag van ontmoetingen vooral feestelijk afsluiten met een drankje en een hapje, waarbij ook gedanst kan worden. Het belangrijkste voor ons is echter dat we Wieteke van Dort, bij de meesten van u wel bekend, bereid hebben gevonden tijdens deze dag op te treden. Wieteke kan met een lach en een traan oude herinneringen weer levend maken. We zijn erg blij dat ze speciaal voor deze bijeenkomst naar Toronto wil komen.

In Nederland is veel belangstelling voor deze bijeenkomst. Zowel van de PUR, het ministerie van VWS, de verschillende veteranen organisaties, inclusief Stichting de Basis en organisaties die zich met oorlogs- en de kampslachtoffers in het voormalig Nederlands-Indië hebben beziggehouden, zoals stichting Pelita en Cogis, zullen aanwezig zijn. De financiële bijdragen van Pelita/Cogis en het Nationale Fonds voor Vrijheid en Veteranenzorg hebben het consulaat in staat gesteld deze bijeenkomst te organiseren. Om de dag mede te kunnen financieren vragen we van de deelnemers slechts een kleine eigen bijdrage van C$10,-. Ook aan Canadese kant is belangstelling en men zal actief bij de bijeenkomst betrokken worden. Deze Canadese organisaties kunnen, naar behoefte, zorgen voor een goed vervolg.

Het belangrijkste is echter dat het een bijeenkomst voor en van lotgenoten is. Op 20 februari j.l. zijn we dan ook met de betrokken organisaties in Toronto en regio om de tafel gaan zitten om de invulling en aankleding van de dag te bespreken, maar ook om met hen te bespreken hoe ze bij de organisatie kunnen worden betrokken. Alle organisaties t.w. August 15, 2024 Foundation, Kumpulan, Contact Mariniers Canada, Bond van Wapenbroeders, Dutch Canadian Legion, Canadian Netherlands Friendship Association, Dutch Canadian Association, Holocaust Remembrance Committee etc. hebben hun medewerking toegezegd en er zullen verschillende werkgroepen worden opgezet. Belangrijk is bv dat mensen materiaal kunnen aanleveren voor de aankleding van de lobby en de verschillende zalen van het hotel. Ook kunnen de organisaties een belangrijke rol spelen bij het informeren van hun achterban en anderen over de bijeenkomst. Ze kunnen een rol spelen bij het vervoer naar de conferentie en nog vele andere zaken. Voor mij was vooral belangrijk dat er een hartverwarmend enthousiasme was om mee te doen. Vrijwilligers, die graag mee willen werken bij de opzet van de dag, kunnen zich aanmelden via hun organisaties. Via de geëigende media en via ons eigen adressen bestand zullen mensen ook ingelicht worden over de bijeenkomst.

We hebben goede hoop dat het een prachtige dag wordt, een dag waar iedereen later met plezier aan terugdenkt. Een dag ook van oude herinneringen, hoe pijnlijk ze soms ook zijn, die men met elkaar kan delen. Een dag van trots over de rol en de opofferingen van een generatie die de weg heeft vrijgemaakt voor een betere toekomst van volgende generaties. Een dag waar gelachen wordt, een dag die toch een klein feestje is. De dag van en voor de lotgenoten.

“Honour our past, celebrate the future”.

Johan Kramer